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Quando uma mulher mais velha começa um relacionamento com um homem mais jovem, quase sempre aparecem os comentários. “Ele está com ela por interesse.” “Ela quer parecer mais jovem.” “Isso não vai durar.” “Ela deveria procurar alguém da idade dela.” São frases que revelam menos sobre o casal e mais sobre os preconceitos de quem observa.
A sociedade ainda aceita com muito mais facilidade a situação inversa: um homem mais velho acompanhado de uma mulher jovem. Durante décadas, essa combinação foi apresentada em filmes, novelas e na vida real como algo perfeitamente normal. Quando os papéis se invertem, porém, a reação costuma ser diferente. A mulher passa a ser questionada, julgada e, muitas vezes, ridicularizada. Por que isso acontece?
Uma das razões está no velho padrão segundo o qual a mulher deve ser jovem para ser considerada desejável. O envelhecimento feminino continua sendo tratado como algo que precisa ser disfarçado ou combatido. Rugas, cabelos brancos e mudanças no corpo são vistos por muitos como perdas que diminuem o valor da mulher.
Dois pesos, duas medidas
O homem, ao contrário, costuma envelhecer de outra maneira aos olhos da sociedade. Cabelos grisalhos podem ser associados à experiência, maturidade e charme. Para a mulher, as mesmas marcas do tempo ainda são frequentemente motivo de cobrança.
Há também uma ideia antiga de que o homem deve ocupar o papel de parceiro mais velho, experiente e provedor. Quando uma mulher mais velha se relaciona com um homem mais jovem, ela rompe esse roteiro. E romper as imposições da sociedade incomoda.
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Outro preconceito é acreditar que uma mulher depois dos 50, 60 ou 70 anos deveria abandonar a vida amorosa. Como se o desejo tivesse prazo de validade. Como se a sexualidade desaparecesse junto com a juventude. Como se depois de determinada idade restassem apenas os papéis de mãe, avó ou cuidadora.
Desejo não desaparece com a idade
Mas envelhecer não significa deixar de desejar, apaixonar-se, fazer planos ou começar uma nova relação. Um relacionamento entre pessoas de idades diferentes pode ter os mesmos problemas e as mesmas alegrias de qualquer outro. Há diferenças de interesses, expectativas, projetos de vida e fases profissionais. Há também companheirismo, atração, carinho, admiração e afinidades.
A diferença de idade, por si só, não explica a qualidade de uma relação. Ainda assim, mulheres mais velhas frequentemente precisam enfrentar uma fiscalização que homens da mesma idade não enfrentam. Se estão com um parceiro mais jovem, perguntam o que ele viu nelas. Se estão sozinhas, perguntam por que não têm namorado. Se namoram alguém da mesma idade, ninguém parece tão interessado em investigar.
Uma mulher que escolhe um homem mais jovem está dizendo, com sua própria vida, que não aceita desaparecer porque envelheceu. Está afirmando que pode escolher com quem quer estar sem precisar pedir autorização ao calendário ou às outras pessoas.
Já passou da hora de morrer
Isso não significa que toda relação com grande diferença de idade seja necessariamente saudável. Como em qualquer relacionamento, é preciso observar respeito, liberdade, reciprocidade e ausência de exploração ou violência. Mas esses critérios devem valer para homens e mulheres.
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O que precisa mudar é a ideia de que existe uma idade certa para amar e uma idade em que a mulher deveria se retirar da vida afetiva. Mulheres envelhecem. Homens envelhecem. Os corpos mudam, as prioridades mudam, a vida muda. E, ainda assim, continuamos sendo pessoas capazes de sentir atração, desejo, curiosidade, paixão e vontade de compartilhar a vida.
Talvez o verdadeiro problema não seja uma mulher mais velha namorar um homem mais novo. O problema talvez seja uma sociedade que ainda tenha tanta dificuldade de enxergar mulheres maduras como mulheres inteiras — com desejos, escolhas, sexualidade, liberdade e direito de amar. E isso, sim, é um preconceito que já passou da hora de envelhecer e morrer.
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